En América Latina las condiciones geográficas, climáticas y de vulnerabilidad ante eventos naturales, sociales y económicos colocan a la región alta fragilidad frente a los impactos económicos del cambio climático.
Los daños anuales para los países de América Latina y el Caribe, que se estiman por cuenta de la disminución del rendimiento agrícola, la desaparición de glaciares, las inundaciones, la sequía y otros eventos provocados por el calentamiento de la Tierra, ascenderían a 100.000 millones de dólares para el 2050, según datos de un reciente estudio de la Comisión Económica Para América Latina y el Caribe (CEPAL), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Fondo Mundial para la Naturaleza.
Estos y otros datos plantean el reto de actuar con estrategias claras y viables de mediano y largo plazo que permitan el adecuado uso de fondos para la adaptación y mitigación; así como desarrollar una economía verde que reconvierta las formas de producción y de consumo; además de mejorar políticas fiscales sobre el manejo de los recursos naturales. Bajo el principio de responsabilidad común pero diferenciada, los países a nivel global deberán encaminarse a un desarrollo verde, sostenible en sentido ambiental, económico y social, y que reconoce la complementariedad del desarrollo económico con la protección climática.
Diversos estudios señalan que los costos de adaptación constituyen una pequeña fracción de los costos de los impactos materiales, que resultan de la inacción. Además, los beneficios en materia de desarrollo socioeconómico como la seguridad alimentaria y energética, o la calidad del aire y el agua, hacen que las inversiones en adaptación sean efectivas en términos de costos. Pero mientras más se atrasan las medidas contundentes, mayor es el precio que pagar.
Es hora de actuar. No hay otra alternativa ni otro momento. El cambio climático no sólo es efecto de un tipo de desarrollo sino que puede ser la causa de la agudización de la pobreza y la inviabilidad de muchas economías en la región.
Comité Editorial: Jan Karremans (Coordinador) Luis Miguel Galindo (CEPAL) César Carmona-Moreno (JRC) Catherine Ghyoot (EuropeAid, G/2) Boris Ramírez (Exp. Comunicación) Ibis Liulla (Asesora)