A través del programa Google Earth Outreach, Google ha llegado a un acuerdo con Aclima para integrar sensores en los coches de Street View con la finalidad de recabar los datos necesarios que permitan hacer un mapa de la contaminación a nivel global.

Ya se han desarrollado pruebas piloto de la herramienta. Durante aproximadamente un mes, tres automóviles recopiladores de datos de Google Street View recorrieron todas las calles de Denver (en el Estado de Colorado, Estados Unidos), donde recogieron más de 150 millones de datos de la calidad del aire.

Los sensores acomplados en el auto detectaban sustancias tóxicas o perjudiciales para los seres humanos como dióxido de carbono, metano, carbono negro, dióxido de nitrógeno, óxido nítrico, ozono, monóxido de carbono, micro partículas y compuestos orgánicos volátiles (COV). Con todos estos datos, se elaboró un mapa de la ciudad con los puntos álgidos en contaminación.

Un análisis científico independiente confirmó que el sistema de sensores móviles trabajó para la recopilación de datos calle por calle y podría mejorar la red regional de sensores operados por la Agencia de Protección Ambiental.

Davida Herzl, fundadora de AClima, señaló: "Diseñamos nuestras ciudades sin datos. Con esta herramienta, podríamos producir los datos necesarios para hacer áreas urbanas más amigables con los pulmones, plantando árboles en los puntos álgidos de las ciudades, donde están los hotposts de contaminación... Esperamos que un día esta información sea tan accesible como el clima."

Aquí hay un video de cómo funciona el programa:

Google espera poder incorporar esta tecnología a sus coches de Google Street View (que recoger los datos para Google Maps), lo que permitirá realizar estos 'mapas ambientales' en todas las ciudades del mundo, y para lograrlo tienen la intención de adquirir más sensores medioambientales para aumentar sus fuentes de datos.