Estimar las emisiones y capturas de gases de efecto invernadero (GEI) es un elemento importante para avanzar en el cumplimiento del objetivo de lograr estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmosfera a un nivel que pueda prevenir una interferencia humana peligrosa del sistema climático. Por tanto, una correcta medición de la emisión de estos gases entrega las garantías esenciales para atender ese objetivo y avanzar en el proceso de negociación y financiamiento de las medidasde mitigación y adaptación necesarias.

Así, los esfuerzos de reducción de emisiones de GEI dependen, entre otros factores, de la posibilidad de contar con mecanismos transparentes de monitoreo, información y verificación (MRV por sus siglas en inglés). Lo anterior ha quedado de manifiesto en los acuerdos asociados a la Ruta de Bali y revelado de manera especial en las COP de Copenhague, Cancún y Durban.

Los países desarrollados y en desarrollo (Anexo I y no-Anexo I de acuerdo a las categorías desarrolladas en el Protocolo de Kyoto) signatarios del UNFCCC tienen obligaciones de entregar y poner a disposición del público de manera periódica los inventarios de emisión de GEI a través de sus Comunicaciones Nacionales.

En el caso de los países en desarrollo se exige la entrega de dichos informes (incluyendo inventarios de emisión) cada cuatro años. Por otra parte, se les recomienda que, en función de sus capacidades y nivel de apoyo financiero logrado, realicen revisiones cada dos años de los inventarios de GEI, incluyendo información con respecto a las medidas de mitigación adoptadas, necesidades y apoyo recibido.

En este contexto, la CEPAL, en el marco del programa EUROCLIMA, realizó el Estudio de los inventarios de emisiones de gases de efecto invernadero en Latinoamérica, con el objetivo principal de analizar la calidad de los inventarios nacionales realizados en América Latina y hacer un análisis crítico de las metodologías y datos utilizados para estimar las emisiones.

Los resultados del estudio muestran que en el sector energía los valores presentados, son similares a los de otras fuentes internacionales; sin embargo, se observan deficiencias importantes en la calidad del reporte de las emisiones, no tanto así en los cálculos realizados. Ninguno de los países incluidos en el estudio reporta los niveles de actividad de los combustibles utilizados con la información necesaria para poder realizar una reproducción de los inventarios por sí sola, sin la necesidad de consultar información adicional en otras fuentes.