¿Qué características distintivas tiene el problema de la Desertificación, Degradación de Suelos y Sequías (DLDD) en la región de América Latina?
La desertificación, degradación de suelos y sequías afectan a zonas extensas de la región de América Latina. La principal característica distintiva es que la mayoría son áreas que se enfrentan a serios problemas de pobreza y carencia de desarrollo sostenible. En general, estas regiones son vulnerables a todo tipo de crisis, especialmente sequías y cambio climático.
¿Existe una sinergia entre los procesos de Cambio Climático (CC) y DLDD en América Latina? ¿Cuáles son las áreas más sensibles/vulnerables?
DLDD incrementa la vulnerabilidad ante el Cambio Climático. Cuanto más se intensifica el DLDD, más aumenta la vulnerabilidad de la región y mayor es el impacto en la población, sobre todo en los granjeros pobres de las zonas rurales. Las zonas áridas, como el noreste de Brasil, son las áreas más vulnerables.
¿Quiénes son los más afectados por el problema de DLDD en América Latina?
Los pequeños granjeros y las poblaciones rurales pobres que viven en las áreas rurales del sur, centro y norte (México) de América son los más afectados por el problema de DLDD. El problema es más grave en las zonas áridas de América Latina, donde ya se está produciendo la desertificación en varios lugares. Sin embargo, la degradación de suelos es un problema en todas las zonas, no sólo las áridas.
¿Qué importancia ha tenido el impacto de DLDD en el crecimiento económico de América Latina?
DLDD causa una reducción en la productividad agrícola y, en consecuencia, aumenta el gasto en fertilizantes y otros productos. Los datos sobre el coste de DLDD en América Latina son todavía escasos, pero podemos afirmar que se trata de un coste significativo. En particular, los pequeños granjeros de las zonas áridas no pueden asumir dichos costes, dada la falta de recursos y la alta incertidumbre con respecto a la variabilidad y el cambio climático.
Coste de acción vs. inacción: ¿prevención o mitigación de DLDD?
Es un hecho aceptado que el coste de la acciónpara prevenir o mitigar DLDD en América Latina será menor que el coste de la inacción. Sin embargo, el problema es que para actuar ahora se necesita información científica fiable y recursos financieros, mientras que los costes de la inacción se descubrirán en el futuro, por lo que se percibe que la decisión de actuar puede posponerse.
¿Cuáles son los principales desafíos de la creación de un Sistema de Información Regional Integrada para Apoyar las Decisiones sobre DLDD en América Latina?
Opino que, en primer lugar, es necesario un liderazgo nacional e internacional en esta materia. Es imprescindible que unas organizaciones internacionales fiables formulen un planteamiento claro y se lleven a cabo negociaciones con los gobiernos y las principales partes interesadas en América Latina, como Embrapa (Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria), y los Ministerios de Agricultura de los países líderes. Con un liderazgo internacional, buena información científica y los recursos adecuados, creo que en unos años podría establecerse con éxito dicho Sistema en América Latina.
Antonio Rocha Magalhães es brasileño y está doctorado en Económicas por la Universidad de São Paulo. Fue Viceministro de Planificación de Brasil (1992-1993), Asesor del Banco Mundial en Brasil (1996-2006), Secretario de Planificación del Estado de Ceará (1987-89) y profesor visitante distinguido de Paz Mundial de la Universidad de Texas en Austin (1995-96), EE.UU. Su experiencia en desarrollo sostenible incluye la organización de la Primera y Segunda Conferencia Internacional para el Desarrollo Sostenible en Zonas Áridas (ICID) como parte del proceso de preparación para la Cumbre de Río 92 y la Cumbre Río + 20 que tendrá lugar en 2012. ICID fue fundamental en la provisión de las aportaciones científicas que permitieron que en la Cumbre de Río 92 se recomendara una convención de la ONU sobre la Desertificación.
El Dr. Magalhães es miembro del IPCC y antiguo miembro del Programa Climático del PNUMA y del Instituto Internacional de Investigación del Clima (IRI), con base en la Universidad de Columbia, Nueva York, EE.UU. En la actualidad es miembro del Centro de Gestión y Estudios Estratégicos (CGEE) (www.cgee.org.br), en Brasilia, Brasil.
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