El proyecto Gestión Hídrica en el AMSS inauguró un jardín urbano en la Colonia Médica, en San Salvador. Esta iniciativa fomenta la retención del agua de escorrentía en espacios verdes naturales que a la vez son ambientes apropiados para las especies y vida silvestre. 

 San Salvador, 13 de noviembre de 2023. Maritza Oviedo lleva 18 años vendiendo alimentos en un carrito frente a la Universidad Pedagógica de El Salvador en la colonia Médica de San Salvador, y conoce muy bien cómo era el espacio antes: “Todo era solo acera, no había plantas, ni asientos ni nada, solo acera. En la noche era bien oscuro, robaban…”. Y también tenían muchas inundaciones cuando había tormentas grandes: “Llegaban a nivel de los carros, los carritos nadaban”.

Este se había convertido en un problema recurrente debido a que, en las zonas urbanas y entornos construidos como edificaciones, calles, parques, aceras, entre otros, el agua que antes se infiltraba se podía convertir en escorrentía -que se da cuando supera los niveles de infiltración- y generar inundaciones, por lo que era necesario su recolección, transporte y vertimiento final al entorno natural en puntos específicos.

Para aliviar esa sobrecarga de escorrentía, el proyecto Gestión Hídrica en el Área Metropolitana de San Salvador (AMSS) inauguró un jardín urbano que llega a beneficiar a las y los estudiantes de la Universidad Pedagógica de El Salvador y a las personas que transiten por el área. Esta iniciativa hace parte de una serie de acciones y obras que desarrolla el proyecto, los Sistemas Urbanos de Drenaje Sostenible – SUDS.

Los SUDS fomentan la retención del agua de escorrentía en espacios verdes naturales, y ambientes apropiados para especies polinizadoras de vida silvestre: “Estas obras son relevantes puesto que el AMSS cuenta con un gran desafío: es un sector con altos riesgos hidrometeorológicos como las inundaciones y el incremento de vulnerabilidades asociadas al cambio climático, sobre todo cuando fenómenos como el “niño” toman lugar y comprometen nuestros recursos naturales, disminuyendo las precipitaciones que permiten la recarga del agua”, indicó Yolanda Bichara, Directora Ejecutiva de la OPAMSS.

La inversión en las obras de SUDS en la Colonia Médica, desde su diseño, construcción y equipamiento fue de $170,000 dólares que también abarcaron obras complementarias de iluminación, mobiliario como bancas, mejoras en aceras, siembra de árboles y vegetación, así como rótulos educativos sobre el cuido del espacio y comprensión de los SUDS.  “Llegaron a trabajar las personas del proyecto y esto ha cambiado: nos ha funcionado porque entra agua, se queda empozada en los jardines pero no se nos ha vuelto a inundar, la gente se sienta a esperar su bus, tenemos asientos, iluminación, mejora el espacio”, afirma Maritza.

La inauguración del SUDS de la colonia Médica se realizó el 13 de noviembre de 2023, en un evento presidido por representantes de la Alcaldía de San Salvador; Yolanda Bichara, Directora Ejecutiva de la OPAMSS; Erik Kristensen, Delegado de la Unión Europea en El Salvador, representantes de la AECID, Luis Mario Aparicio, rector de la Universidad Pedagógica de El Salvador y Edna Ulloa, comerciante de la zona.

‘Gestión Hídrica en el AMSS’ es un proyecto de Agua Urbana de EUROCLIMA, implementado por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo – AECID y la Agencia Francesa de Desarrollo – AFD, y ejecutado por COAMSS / OPAMSS. Tiene como objetivo favorecer el cumplimiento de los Compromisos Climáticos Nacionales (Contribuciones Nacionalmente Determinadas-NDC, por sus siglas en Inglés), a partir de la elaboración de planes de gestión para zonas de recarga acuífera en el AMSS, así como recuperación de zonas urbanizadas.

Esto es posible a través de las diversas acciones del proyecto, que están encaminadas a desarrollar información para la protección, recuperación del ciclo hidrológico en busca de aumentar la disponibilidad del agua subterránea y gestionar las aguas superficiales, además de implementar proyectos piloto para generar condiciones de adaptación a eventos extremos relacionados al cambio climático. 

La OPAMSS ejecuta un trabajo articulado entre el Gobierno Central, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) y la Administración Nacional de Acueductos y Alcantarillados (ANDA) y las 14 municipalidades miembros del COAMSS; para que estos esfuerzos encaminados a la protección y recuperación ambiental del recurso hídrico sean replicados en otras zonas de El Salvador, para contribuir a que las ciudades y la población estén preparadas ante los impactos del cambio climático, en específico en el aumento de inundaciones provocadas por lluvias de gran intensidad. 

Desde la OPAMSS se han aprobado más de 800 permisos de construcción que consideran en sus proyectos obras de mitigación al impacto hidrológico del tipo SUDS, en su mayoría con énfasis en obras grises, aunque se tienen algunos casos de obras con componentes verdes. Se cuenta, además, con la Guía Técnica para el Diseño de SUDS. El SUDS que se inauguró en colonia Médica cuenta con el apoyo de la Alcaldía de El Salvador.

Los SUDS, una alternativa para la reducción de inundaciones

Los SUDS son áreas e infraestructuras dedicadas para replicar el ciclo hidrológico a diferentes escalas, es un concepto novedoso de diseño hidráulico con enfoque paisajístico. Estos sistemas pueden variar en forma y tamaño y sus infraestructuras permiten captar, filtrar, retener, reutilizar, infiltrar y guardar el agua de escorrentía, con el objetivo de disminuir las inundaciones urbanas.

En este proyecto se han implementado 3 tipos de SUDS:

• Jardín de lluvia: consiste en depresiones del terreno revegetadas donde se acumula el agua lluvia proveniente de las calles para gestionar la escorrentía en áreas urbanas.
• Caja de árbol: caja de concreto con sustrato de suelo donde se ha plantado un árbol nativo. Permite que el árbol gestione parte del agua, proporciona almacenamiento temporal de escorrentía, que posteriormente se infiltrará y el excedente se descargará de forma controlada.
• Zanja de retención: elemento que permite conducir la escorrentía de forma controlada al sistema de drenaje existente.